魏晋以来，天下骚乱，女人无以匡世，渐兴清淡之风。这些人终日高谈阔论，必有助兴之物。于是饮宴之风盛行。最初之清谈家多为酒徒，竹林七贤之类，如阮籍、刘怜等。后来，由于整天与酒肉打交道，一来经济条件有限，二来也觉得不雅，特别是酒醉之后会举止失措，于是清谈家们从好酒转向好茶，以茶助清谈之兴。
其次，南北朝时，是各种文化思想交融碰撞的时期，尤其是南朝，自西晋末年社会动乱，许多大族迁移到南方，江南生活优裕，重视文化，使这一时期的文化大大发展，尤其是玄学相当流行。玄学是魏晋时期一种哲学思潮，主要是以老庄思想揉合儒家经义，玄学家崇尚清淡高雅，而茶正有这种特性，故饮茶得到玄学家们的推崇
再次，魏晋时期，各种宗教大兴，他们多推崇饮茶。如在道家看来，饮茶是帮助炼内丹、轻身换骨，修成长生不老之体的好办法；在佛家看来，饮茶是禅定入静的必备之物，甚至认为茶可以通“鬼神”。茶的文化、社会功能已远远超出了它的自然饮用功能。
